아급성 갑상선염이란 감기, 몸살, 독감 등의 증상을 흔히 보이는 바이러스 감염이 있은후 갑상선에 염증성 변화가 생겨, 갑상선이 커지고 갑상선에 통증을 느끼며 일시적으로 갑상선 기능항진증의 증세를 보이다가 자연적으로 회복되는 병입니다. 그 발생 빈도는 비교적 드문 편이나 병의 경과가 특이하여 급성기에는 갑상선 기능항진증의 증세를 보이므로 그레이브스 병에 의한 갑상선 기능항진증으로 오인되는 수가 있어 주의를 끌고 있습니다. 이 병은 다른 갑상선 질환과는 달리 일정한 경과를 거쳐 자연적으로 회복되기 때문에 불필요한 치료를 하지 않도록 다른 갑상선질환과의 감별이 중요합니다.